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" Vous savez, j'aurais aimé tourner Citizen Kane et écrire Voyage au bout de la nuit. Je ne suis pas compliqué. "
Michel Audiard, boulimique de lecture et autodidacte revendiqué, a toujours déclaré avoir appris à lire avec les romans de Céline et n'a jamais caché l'admiration qu'il portait à l'écrivain.
Il suffit d'ailleurs de parcourir les compilations de " bons mots " et autres aphorismes du scénariste et de les comparer avec celles des romans de Céline pour se rendre compte de l'évidente filiation. Si l'on en croit ses biographes, le célèbre dialoguiste se serait rendu plusieurs fois à Meudon du vivant de Céline, par l'entremise de Marcel Aymé dont il avait signé le scénario et les dialogues du Passe-Muraille en 1950 : " J'ai connu Céline sur la fin de sa vie, revenu de tout. " A la suite de cette première visite, bien que " peu enrichissante ", Michel Audiard aurait maintenu un lien avec Céline, sans que l'on sache précisément lequel. A ce jour, on n'a trouvé aucune trace de ces visites, ni aucune correspondance entre les deux hommes. |
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Toujours
est-il
que
les
clins
d'œil
à
Céline
ne
manquent
pas
dans
les
films
d'Audiard.
L'allusion
"
mousse
et
pampre
"
des
Tontons Flingueurs
(1963)
est
tirée
de
Guignol's
band
;
les
références
à
l'Oubangui
dans
le
Président
(1961)
ainsi
que
dans
le
film
Quand
passent
les
faisans
(1965)
font
écho
au
contrat
qu'avait
signé
le
jeune
Destouches
avec
la |
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compagnie Sangha-Oubangui lors de son séjour au Cameroun ; dans Elle boit pas, elle fume pas, elle drague pas, mais... elle cause !, un éducateur, joué par Sim, habite le fond d'une rue " Louis-Ferdinand Céline " qui n'existe que dans ce long-métrage, la plaque apparaissant furtivement à l'écran au moment où Annie Girardot s'y rend ; à la fin du film Le drapeau noir flotte sur la marmite (1971), on peut lire cette phrase tirée de la préface de Voyage au bout de la nuit : " Voyager c'est bien utile, ça fait travailler l'imagination. " |
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On n'oubliera pas de citer cette ouverture par Jean Gabin dans Le Pacha (1968) : " C'est comme ça que ça a commencé ", qui, immanquablement évoque l'incipit de Voyage au bout de la nuit : " Ça a débuté comme ça. " Idem pour cette tirade de Charles Aznavour dans Un taxi pour Tobrouk (1961) : " A mon avis, dans la guerre, il y a une chose attractive : c'est le défilé de la victoire. L'emmerdant, c'est tout ce qui se passe avant. Il faudrait toucher sa prime d'engagement et défiler tout de suite. Avant que ça se gâte !... " qui fait écho à ce passage des Beaux Draps : " Ils voulaient bien tous jouer la pièce, passer sous les Arcs de Brandebourg, se faire porter dans les Triomphes, couper les bacchantes du vilain, mais pas crever pour la Nation. Ils la connaissent bien la Nation. C'est tout du fumier et consorts. C'est tout des ennemis personnels ! Pardon alors et l'après-guerre ? Qui va en jouir si ce n'est pas nous ? Les canailles démerdes ? Y a que les cons qui clabent ! L'après-guerre c'est le moment le meilleur ! Tout le monde veut en être ! Personne veut du sacrifice. Tout le monde veut du bénéfice. "
On n'oubliera pas la tirade de Dany Carrel sur la télévision dans Un idiot à Paris (1967), qui est très proche de ce que disait Céline à Jacques Chancel. Découverte plus récemment, cette première phrase de Carambolages (1963) : " Partir c'était mourir un peu " évoque Voyage au bout de la nuit. Indéniablement Michel Audiard connaît ses " classiques ". De nombreuses autres citations pourraient faire l'objet de comparaisons avec l'œuvre de Céline. De quoi occuper et amuser nos éminents linguistes... |
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Difficile
de
faire
plus
"
fan
" de
Céline
que
Michel
Audiard...
Il
était
donc
inévitable
que
le
dialoguiste
le
plus
recherché
du
cinéma
français
se
rende
à
Meudon
pour
rencontrer
Lucette.
Et
entre
les
deux
"
titis
"
parisiens,
le
courant
passe,
comme
le
raconte
François
Gibault
dans
ses
mémoires
: "
Audiard
aimait
Lucette
Destouches,
sa
jeunesse,
sa
fantaisie,
son
humour
et
son
horreur
de
tout
ce
qui
est
convenu
et
conventionnel.
Comme
il |
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était lui-même ennemi de toutes les conventions et anti-bourgeois, nous avons passé avec lui, toujours casquette en tête, quelques soirées très amusantes, qui commençaient dans sa librairie, rue Gït-le-Coeur, pour se terminer dans les bistrots du coin où j'ai pu apprécier sa verve inépuisable. " |
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" L'affiche qui fait rêver " |
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C'est avec enthousiasme que Lucette donne son accord à Michel Audiard. La nouvelle semble assez sérieuse pour que le 20 septembre 1964, l'agence France-Presse se fende d'une dépêche, aussitôt reprise par de nombreux journaux : " Michel Audiard vient de commencer l'adaptation du célèbre roman de Louis-Ferdinand Céline, Voyage au bout de la nuit pour lequel Fellini a été pressenti comme réalisateur. La veuve de l'écrivain a donné son accord à cette adaptation au cinéma du chef-d'œuvre de Céline et Jean-Paul Belmondo sera la vedette de ce film. Michel Audiard songe à Shirley MacLaine pour le rôle de Molly. "
L'affiche fait rêver. Jean-Paul Belmondo, qui n'a jamais fait mystère de son admiration pour l'écrivain a donné son accord de principe pour interpréter Bardamu. Le budget du film est estimé à un milliard d'anciens francs (plus de 15 millions d'euros aujourd'hui), et la société de production Intermondia, dirigée par Jean-Paul Guibert, le propre beau-frère de Michel Audiard, s'est occupée de l'acquisition des droits. |
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Le 6
juillet
1964,
le
contrat
est
signé
avec
les
éditions
Gallimard,
avec
une
avance
de
200
000
francs
de
l'époque,
et
il
est
déposé
au
CNC
le
30
novembre
1964.
Le
projet
semble
bien
lancé,
et
on
imagine,
rétrospectivement
-
avec
une
gourmandise
non
feinte
-
les
dialogues
"
façon
puzzle
"
qu'aurait
concoctés
l'initiateur
du
projet.
Hélas,
comme
toujours
avec
les
adaptations
cinématographiques
de
l'œuvre
de
Céline,
de
la
théorie
à la
pratique,
il y
a un
gouffre...
Le
producteur
du
film,
Maurice
Bernard,
s'installe
trois
mois
à
Saint-Paul-de-Vence
pour
peaufiner
le
scénario.
La
durée
du
film
oscille
entre
trois
et
quatre
heures
! Un
personnage
inspiré
de
Guy
de
Girard
de
Charbonnière
(?)
est
inclus
dans
le
scénario,
tandis
qu'Audiard
annonce
un
film
"
méchant
".
Hélas,
"
plus
Audiard
parle,
moins
il
avance.
" (Jérôme Dupuis, Lire H.S.
n°
7,
2008). |
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" C'était un rêve... ou plutôt un fantasme... " |
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Federico Fellini, qui avait été évoqué de façon un peu prématurée à la réalisation, disparaît du projet, remplacé par Serge Leone. Finalement, les droits tombent. Le contrat avait été signé avec pour condition, entre autres, un tournage avant l'année 1970. Huit ans après la signature, dans une interview au magazine Elle, Michel Audiard acte cet échec : " C'était un rêve... ou plutôt un fantasme... non je ne le tournerai pas ... et personne ne peut prétendre le tourner... " A la jeune Maroushka, que le réalisateur retrouve une dizaine d'années après cet échec, il donne un début d'explication : " J'ai pas trouvé l'argent pour produire Voyage au bout de la nuit. J'ai abandonné [...]. Après le Voyage c'est difficile d'écrire ! Un écrivain, quand il est bon, est supérieur à tous les auteurs de films ! Tu comprends, au cinéma, c'est l'histoire qui compte. Le style ne sert à rien. J'ai peut-être eu peur avec le Voyage que le style se perde dans les images. "
Assez curieusement, en 1967, alors que le projet d'adaptation de Voyage au bout de la nuit prend l'eau de toute part, Michel Audiard envisage l'adaptation de... Mort à crédit cette fois ! Avec Lino Ventura et Belmondo dans les rôles-titres. Comme le précédent, ce projet rejoindra le " cimetière des éléphants " des films impossibles. La mort de Michel Audiard, le 28 juillet 1985, d'un cancer de l'estomac, mettra fin au rêve, sans avoir honoré la promesse qu'il avait faite à Maroushka : " Je viendrai te chercher. On ira voir Lucette et puis marcher dans la forêt de Meudon. "
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A la suite de Michel Audiard, l'autre sérieux prétendant à l'adaptation cinématographique de Voyage au bout de la nuit sera Sergio Leone en personne. A l'instar du premier, le génial réalisateur de la " trilogie du dollar " n'a jamais fait mystère de son intérêt pour les romans de Céline, et après l'échec des tentatives d'Audiard, il tente de reprendre le flambeau, toujours avec Jean-Paul Belmondo dans le rôle de Bardamu, et Michel Audiard cette fois-ci aux dialogues. |
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On imagine le résultat, avec probablement Ennio Morricone pour la bande originale... Finalement, Michel Audiard déclinera l'offre au prétexte que " ce truc, c'est entièrement un boulot de Français. "
Là aussi le projet n'aura pas de suite, au grand dam de Lucette Destouches, qui rêvait de Clint Eastwood dans le rôle de Bardamu ! "
(David Alliot, Madame Céline, Tallandier, janvier 2018, p.267). |
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La librairie célinienne d'Audiard
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Dix
ans
après
la
mort
de
l'écrivain,
en
1971,
la
passion
d'Audiard
pour
Céline
le
pousse
à
acheter
avec
ses
propres
deniers
une
librairie
parisienne
spécialisée
dans
le
fantastique,
La
Mandragore,
pour
la
transformer
en
lieu
de
vente
entièrement
consacré
à
l'auteur.
Située
30,
rue
des
Grands
Augustins
(VIe),
la
boutique
proposait
notamment
nombre
de
pièces
rares
(exemplaires
numérotés,
manuscrits,
éditions
originales...)
lui
ayant
été
confiées
par
Lucette
Almanzor,
la
veuve
de
Céline.
"
Mais
l'aventure
tourne
court
par
manque |
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de clients et aussi, finalement, par manque d'intérêt ", relate Philippe Lombard dans Le Paris de Michel Audiard. Lui-même en conviendra après sa fermeture : " J'avais acheté ça en croyant que ça m'amuserait parce qu'on croit toujours que c'est drôle de vendre des livres, mais c'est plus intéressant de les écrire. Il aurait fallu que je mette une blouse grise, que je tienne boutique, ce qui n'est pas ma vocation. " A. F. |
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Apprenant
sa
mort,
Audiard,
bouleversé,
ne
peut
s'empêcher
de
pleurer.
"
Sans
Céline,
point
d'Audiard
",
comme
l'écrit
son
fils
Bruno
M.
dans
son
livre
Audiard
donne
la
réplique
(Nouveau
Monde,
Ed.
2017).
C'est
même
peu
de
le
dire
tant
l'onde
de
choc
de
la
découverte,
avant
guerre,
du
Voyage
au
bout
de
la
nuit,
lu
d'une
traite
deux
fois
d'affilée,
et
sans
cesse
relu,
ne
va
jusqu'au
bout
jamais
cesser
de
le
hanter.
"
Tout
d'un
coup,
ce
langage,
cette
masse,
ce
coup
de
poing...
" a
t-il
raconté.
Les
gens
de
ma
génération,
on
l'a
pris
sur
la
tête,
ça a
quand
même
fait
mal.
"
Pas
un
jour,
depuis,
où
les
ouvrages
du
sulfureux
écrivain
ne
l'aient
accompagné
dans
tous
ses
déplacements,
y
compris,
au
calme
dans
un
coin,
sur
les
lieux
de
tournage.
Une
quasi-obsession
qui
le
poussera
même,
après
avoir
personnellement
rencontré
l'auteur
chez
lui
en
1951,
à
faire
plusieurs
fois
après
sa
mort,
le
pèlerinage
de
Meudon.
(Valeurs
actuelles,
H.S.
n°19,
Georges
Langlois). |
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Après avoir passé le tunnel du Point-du-Jour, à Boulogne, Audiard, dans son livre La nuit, le jour et toutes les autres nuits (Denoël, 1978) se revoit " débouchant juste après le bras mort où pourrissent d'incroyables barcasses, dans le boyau carcéral du Bas-Meudon " Là, il " gare l'auto sur le terre-plein de mâchefer... La route des Gardes est juste en face... abrupte, rocailleuse, quasi pyrénéenne... C'est tout là-haut que nichait le traître, l'impuni monstre dont on chercherait en vain la trace. Nul vestige. Rien qu'une bicoque sans passé, ni avenir, construite sur l'autre, la maudite, celle partie en fumée avec les manuscrits, les lettres, toute la paperasse et les pinces à linge. Une gentille apocalypse tout à fait conforme au répertoire ". |
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S'approchant du portail d'entrée donnant sur le jardin, " je ne sonne plus, la vue me suffit ", poursuit-il. Il en sera ainsi à de multiples reprises : après la mort de Céline, Audiard viendra, comme ce jour-là se recueillir une dizaine de fois devant ce qu'il surnomme le " terrier " de l'écrivain.
S'il y a, un temps, fréquemment rencontré sa veuve, notamment dans le cadre de la création de sa " librairie célinienne ", nul ne connaît le nombre précis de ses entretiens avec Céline lui-même. Une seule fois sans doute. Deux, peut-être. Une certitude : c'est en 1951 peu après le retour d'exil qu'a lieu leur premier, et donc probable unique tête-à-tête. Ici même à Meudon. Celui qui débutait alors tout juste dans le cinéma rêvait depuis sa toute première lecture du Voyage d'être ainsi reçu par le proscrit. Il ne sera pas déçu.
Alors âgé de 57 ans, l'homme se montre en effet devant son jeune visiteur aussi emporté et haché que sa prose. " Céline râlait tout le temps, et contre tout, a raconté Audiard dans Paris-Presse en 1967. Il parlait comme il écrivait, avec la même invention verbale. |
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C'était prodigieux. Il attachait ses textes avec des pinces à linge. Mais il ne fallait surtout pas lui dire qu'on aimait ce qu'il écrivait, car il se mettait à râler de plus belle. "
De cette rencontre - " l'un des moments les plus forts de ma vie ", dira-t-il - Audiard gardera toujours le souvenir. Et la nostalgie. D'où ses discrets " pèlerinages " sur place, auquel il convia un jour son fils (non reconnu) Bruno, qui l'a raconté avec émotion dans son livre Audiard donne la réplique : " Là, comme figé, Audiard, l'homme si plein de mots, n'en dit plus un seul, écrit-il. Son recueillement admiratif ne fut brisé que par un murmure à peine audible : " Un jour, je hurlerai avec les loups... " Puis il se mit à me réciter l'arrivée à New York du Voyage. Là, comme ça, naturellement. Et sans déclamer. Je n'ai jamais retrouvé cela... "
Après quoi, poursuit-il, " il me conduisit sans parler jusqu'à Montmartre devant l'immeuble du 4 de la rue Girardon, à l'angle de la rue Norvins. Là où Céline vécut pendant les années de guerre. Un appartement qui fut pillé à la Libération. |
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Des
manuscrits
détruits,
des
écrits
perdus
à
jamais.
"
Quel
gâchis
",
conclut
Michel
après
un
long
regard.
"
Un
long
silence,
puis
le
départ,
"
seul,
plongé
dans
une
tristesse
palpable
et
dans
la
nostalgie
d'un
auteur
qu'il
vénérait
"...
(Valeurs
actuelles,
H.S.
n°19,
Arnaud
Folch). |
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BELMONDO, LA DISPARITION D'UNE STAR FRANCAISE
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Inoubliable dans « A bout de souffle », « L’As des as », « Un singe en hiver », acteur parmi les plus populaires, « Bébel » a commencé avec Godard et la Nouvelle Vague avant de prendre le virage de la comédie et du film d’action. Avec plus de 80 films en soixante ans de carrière, il est mort lundi, 6 septembre 2021, à Paris, à l’âge de 88 ans. |
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Dans
Pierrot
le
fou,
lecture
de Guignol's
band |
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Quand
un
grand
acteur
lit
un
grand
écrivain... |
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Jean-Luc Godard revient avec lui sur l'origine du titre de son long métrage, Pierrot le fou, c'est un surnom d'abord parce que le personnage principal que joue Belmondo s'appelle Ferdinand. Je l'ai appelé Ferdinand en souvenir de Louis-Ferdinand Céline car l'aventure de ce Ferdinand-là est une sorte de voyage au bout de la nuit. Et c'est la fille avec qui il est qui s'entête à l'appeler Pierrot, et du reste, ils font pas mal de folies, d'où le titre Pierrot le fou. C'est Pierrot et Colombine aussi. Pour moi, c'est un film sur la vie. La vie elle est noire et rose. Ça dépend comment on la regarde, si il y a du Soleil ou des nuages, en général il y a les deux ensemble.
Dans Pierrot le fou (1965), Belmondo lit un long passage de Guignol's band : (Anna Karina et Jean-Paul Belmondo (Ferdinand Griffon).
***
Le grand amateur de vitesse qu'était Belmondo concédait peu de regrets. Tous étaient de nature artistique, comme ne pas avoir adapté au cinéma Voyage au bout de la nuit de Louis-Ferdinand Céline, un livre qui ne le " quittait jamais ". (Culture 24, 7/09/21)
***
" Alors, j’ai accepté beaucoup de films, a raconté Jean-Paul Belmondo à Première.
Ça a été un rêve : tout à coup, je me suis retrouvé dans les bras de Sophia Loren, de Gina Lollobrigida et de Claudia Cardinale ! " |
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Mais
les
"céliniens
",
eux,
ont
rêvé
de
le
voir
sur
cette
affiche
dans
les
bras
cette
fois
de
Shirley
MacLaine,
(en
Molly
la
prostituée
américaine)... |
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